Sabia que uma das melhores jogadoras de padel do país é de Leiria? Conheça Cláudia Gaspar

“Hoje, toda a gente joga padel.” É verdade, o país rendeu-se à modalidade e Leiria não é exceção. O número de jogadores não para de crescer, mas também há quem compita ao mais alto nível. Apresentamo-vos Cláudia Gaspar, menina do Casal da Ladeira, Santa Eufémia, e a 6.ª classificada do ranking nacional.

Em grande forma, a antiga tenista acaba de vencer, juntamente com a argentina Florencia Berraz Vivas, o Padel Portimão Open, importante prova do circuito da Federação Portuguesa de Padel, mas não quer ficar por aqui. “Chegar a seleção nacional” é, claramente, um objetivo que define para a sua carreira.

Não seria novidade, ainda assim. Foi algo que orgulhosamente conquistou, mas no ténis. Na verdade, Cláudia Gaspar representou Portugal em três ocasiões e chegou a ser Campeã Europeia Universitária por Equipas, ela que sempre competiu pelo extinto Clube Internacional de Ténis de Leiria (CITL).

Treinada por Miguel Sousa, também no ténis foi das melhores jogadoras nacionais, chegando a somar pontos WTA, mas a Covid-19 trocou-lhe as voltas e coarctou-lhe a carreira.

Quando o confinamento terminou, convidada por amigos, encarou o padel como uma brincadeira de “horas vagas”, mas esses desafios acabaram por tornar-se num importante momento social. “Como havia muita gente a jogar, fui criando novas relações de amizade através do padel.”

Percorria então os campos de Leiria atrás de diversão e, na verdade, apaixonou-se pelo padel. Quando regressou a Lisboa após o confinamento, começou a treinar a sério.

Arrancou em novembro de 2021, orientada por Dário Santos, e os resultados não tardaram, porque as raquetes há muito que não têm segredos, ou não tivesse começado a jogar ténis aos 5 anos. “Foi a forte base de ténis” que lhe permitiu conseguir resultados de grande nível.

Em ano e meio chegou ao topo. “As coisas têm corrido bem”, mas Cláudia Gaspar, de 28 anos, quer mais. A modalidade “está a crescer”, os prémios monetários já são uma realidade, “mas ainda não dá para viver do padel”.

Nos últimos tempos tem percorrido o país atrás de vitórias e têm conquistado vários troféus, cada vez melhores e mais importantes. Vai uma aposta que ainda vamos ouvir falar muito dela?