Leiria Master Padel: um torneio à altura dos grandes palcos

Organizado pela Padel XXL, o Leiria Master Padel foi — sem margem para dúvidas — o maior torneio de padel alguma vez realizado em Portugal. Mais de mil atletas inscritos, estrelas internacionais em ação e um público que esgotou, até ao último lugar, o Pavilhão Carlos Neto.

O ambiente foi de festa, sim, mas também de exigência durante os quatro dias de competição, entre 24 e 27 de abril. Porque o público não só encheu: participou. Foi entusiasta, conhecedor e atento aos detalhes do jogo. Vibrou com as vitórias, sofreu nos tie-breaks e aplaudiu — sempre — o bom padel.

No plano competitivo, o orgulho nacional brilhou com intensidade: Ana Catarina Nogueira, ao lado da argentina Martina Fassio, conquistou com classe o título feminino. Já os irmãos Deus levaram as cores nacionais até à final masculina, onde enfrentaram a fortíssima dupla de Agustín Gutiérrez (Argentina) e José Rico (Espanha). Não conquistaram o troféu, mas deixaram tudo em campo.

As reações não se fizeram esperar. Carolina Navarro, lenda da modalidade e nove vezes campeã mundial, elogiou sem reservas a organização: “Estava ao nível das melhores.” Já Bruno Ferreira, coordenador do evento, expressou o orgulho no sucesso alcançado: “Superou claramente as expectativas, o envolvimento das bancadas foi incrível. Ambicionava, mas nunca pensei que conseguíssemos logo na 1.ª edição.”

E fica a nota mais relevante: Leiria, no geral, e o Pavilhão Carlos Neto, em particular, mostraram estar plenamente preparados para acolher grandes eventos desportivos. A infraestrutura esteve à altura, a organização foi exemplar — uma excelente notícia para quem acredita que o desporto pode (e deve) elevar cidades inteiras.