Leiria recebeu Campeonato Nacional de Clubes com mais de 700 atletas em pista

 Leiria voltou a ser o epicentro do atletismo nacional com a realização do Campeonato Nacional de Clubes, que reuniu, ao longo do fim de semana, 48 equipas, três divisões e 730 atletas, entre eles vários olímpicos e nomes em destaque nos recentes Jogos de Paris.

O Estádio Municipal e o Centro Nacional de Lançamentos acolheram, uma vez mais, uma das provas mais relevantes do calendário federativo, marcada por um elevado nível competitivo, decisões renhidas até aos últimos metros e momentos de rara intensidade.

O Sporting Clube de Portugal conquistou o título nacional em ambos os géneros. No setor masculino, os leões interromperam uma sequência de 14 vitórias consecutivas do Benfica, ainda que com igualdade pontual. No feminino, confirmaram o favoritismo e somaram a 15.ª vitória seguida.

No final, Paulo Reis, responsável técnico do atletismo leonino e natural de Leiria, sublinhou a dificuldade do feito:
“Foi uma vitória terrivelmente feliz, dadas as contrariedades na 1.ª jornada, mas fomos convencendo-nos que este tinha de ser o ano. Agradeço a toda a estrutura multidisciplinar do Sporting e à Direção do clube por ter apostado nesta modalidade.”

A Juventude Vidigalense, clube da casa, terminou em quarto lugar nos dois géneros, garantindo uma vez mais a manutenção na 1.ª Divisão. Destaque para a vitória de Eduardo Camarate, que venceu os 5.000 metros marcha batendo o consagrado João Vieira, e para os triunfos da leiriense Evelise Veiga, atleta do Sporting, no comprimento e no triplo salto.

Um dos momentos mais simbólicos aconteceu já fora da pista: a reunião de todas as equipas finalistas no pódio, num gesto coletivo raro e marcante.

Domingos Castro, presidente da Federação Portuguesa de Atletismo, destacou esse espírito:
“Os campeonatos foram entusiasmantes até ao último momento, numa grande festa do atletismo. Louvo o gesto final das equipas no pódio e deixo uma palavra de parabéns ao Sporting, à organização, e um agradecimento especial ao Município de Leiria, a todos os clubes e a todos os participantes.”

Leiria voltou a mostrar que é, mais do que sede, casa do atletismo português.