Baliza do Estádio Municipal de Leiria recebe nome de Rui Patrício

No Estádio Municipal Dr. Magalhães Pessoa, em Leiria, há um canto que passou a ter outra vida. Uma baliza, simples e silenciosa, ganhou hoje um nome que ecoa história, orgulho e memórias: Rui Patrício. Não é só um tributo do Município de Leiria e da Liga Portugal a uma carreira internacional, é o reconhecimento de um percurso que começou nos campos de terra batida do nosso concelho e chegou aos palcos mais exigentes do futebol mundial.

Antes do Sporting, antes do Wolverhampton, da AS Roma, da Atalanta ou do Al Ain, Rui aprendeu a defender a baliza no Leiria e Marrazes. Cada defesa, cada treino, cada desafio moldou o guarda-redes que viria a ser campeão europeu em 2016, vencedor da Liga das Nações em 2019 e presença constante da seleção portuguesa durante quase duas décadas.

Na cidade, uma estátua já imortaliza aquele momento decisivo: a defesa que garantiu a glória europeia e fez Leiria sorrir com orgulho. Hoje, ao ver a baliza com o seu nome, o jogador não conseguiu esconder a emoção. “É incrível ser reconhecido pela minha carreira na minha cidade”, disse, com a simplicidade de quem nunca esqueceu as suas raízes. Ao lado, o presidente do Município de Leiria lembrava que há gestos que marcam territórios e corações: poucos atletas têm uma estátua enquanto ainda jogam.

Reinaldo Teixeira, presidente da Liga Portugal, acrescentou outra dimensão à homenagem: “Não são apenas as defesas que ficam. É a forma de defender, com elegância e valores, que inspira novas gerações. Agora, como Embaixador da Liga Portugal, vai mostrar às meninas e meninos que o sonho de ser guarda-redes também começa em Leiria.”

A baliza batizada é mais do que uma homenagem. É uma história contada em cada defesa, em cada passo de uma carreira que nunca perdeu a ligação à cidade. É um legado que, como o próprio Rui, continuará a proteger sonhos e a inspirar aqueles que olham para o futuro com coragem e paixão.