Clube de Judo Dragão celebra 50 anos de dedicação ao desporto e à formação em Leiria

O Clube de Judo Dragão assinala hoje, 10 de março, meio século de existência, marcado por um percurso profundamente ligado ao desenvolvimento do judo em Leiria e à formação de várias gerações de jovens atletas.

A celebração ocorre num momento particularmente sensível, após as instalações do clube terem sido afetadas pela tempestade Kristin. Ainda assim, a história construída ao longo de cinquenta anos revela uma notável capacidade de resistência, mantendo o desporto como espaço de união, aprendizagem e crescimento pessoal.

A história do clube está intimamente ligada a Carlos Duarte, presidente desde 1979 e figura incontornável do judo em Portugal. O seu percurso como árbitro levou-o aos maiores palcos da modalidade, incluindo os Jogos Olímpicos de 2004, em Atenas, onde dirigiu a final da categoria -66 kg, na qual o japonês Masato Uchishiba derrotou o eslovaco Jozef Krnáč por ippon, decisão que concedeu o ouro olímpico.

“É impossível descrever o que senti naquele momento, ao ouvir o meu nome e o de Portugal. Era um combate muito importante e o meu trabalho foi bastante elogiado. Foi uma final extraordinária”, recordou Carlos Duarte.

O seu currículo inclui ainda a participação nos Jogos Paralímpicos de 2000, três Campeonatos do Mundo e 11 Campeonatos da Europa de seniores, bem como quatro Mundiais e nove Europeus de juniores. Um percurso que projetou o nome do clube e de Leiria além-fronteiras.

Hoje, cinquenta anos depois, o Clube de Judo Dragão continua a ser muito mais do que um espaço de treino. Mantém-se como uma verdadeira escola de valores, construída com dedicação, persistência e espírito de comunidade.