Leiria presta tributo a Pedro Portela, um dos grandes nomes do andebol português

O Município de Leiria prestou, esta segunda-feira, homenagem a Pedro Portela, reconhecendo o percurso e a excelência do andebolista internacional. A cerimónia teve lugar no Salão Nobre dos Paços do Concelho e reuniu familiares, amigos e figuras ligadas ao andebol.

Gonçalo Lopes, presidente da Câmara Municipal de Leiria, destacou a importância de Pedro Portela como exemplo para os mais jovens, mas também como sinal da qualidade do ambiente desportivo do concelho. “O teu sucesso é também o sucesso dos nossos pavilhões, treinadores e clubes. Sempre que ganhas, nós ganhamos”, afirmou, enaltecendo a “educação, a simpatia e o valores de humildade e dedicação” que o atleta demonstrou desde os primeiros passos, no Académico de Leiria.

Emocionado, Pedro Portela agradeceu a homenagem, admitiu o “orgulho de representar Leiria nos maiores palcos do desporto mundial” e incentivou os jovens a perseguirem os seus sonhos sem nunca deixarem os estudos para trás. “Basta acreditar”, sublinhou.

A Associação de Andebol de Leiria, representada pela sua presidente Ana Patrícia Dinis, reforçou o reconhecimento ao jogador, entregando-lhe a faixa de Embaixador do Andebol de Leiria, um símbolo do impacto que teve na modalidade e na região.

Aos 35 anos, Pedro Portela mantém-se como uma referência no andebol nacional. Com 160 internacionalizações e 526 golos pela seleção portuguesa, fez parte da equipa que alcançou o 4.º lugar no último Mundial. Também já marcou presença nos Jogos Olímpicos, em dois Campeonatos da Europa e em três Mundiais. Após cinco anos no andebol francês, regressou em 2023 a Portugal, onde se sagrou campeão nacional pelo Sporting, clube que representa atualmente.

Natural de Regueira de Pontes, o atleta admitiu a alegria que sente sempre que volta às origens. “Regressar a Leiria é sempre especial. Aqui tenho a minha família e fiz os meus amigos, que continuam ao meu lado. Tento estar com as pessoas de que gosto e preservar as amizades que criei.”

O presidente da Câmara sublinhou ainda a importância do desporto na formação dos jovens e o impacto de Pedro Portela como inspiração. “Ele é um dos nossos principais embaixadores e uma referência para o desporto da nossa região. Os jovens de Leiria veem nele um exemplo e sentem que também podem chegar longe”, concluiu Gonçalo Lopes.