O gigantesco salto de André Pimenta de Monte Real para Alvalade

Durante muito tempo, André Pimenta viveu na sombra da colega de treino no Estádio Municipal de Leiria. Enquanto Evelise Veiga brilhava em Portugal, ia aos Jogos Olímpicos e conquistava medalhas no estrangeiro, ele tinha uma carreira mais discreta, ainda que tenha sido sempre um dos melhores do país, como comprovam as 11 medalhas conquistadas em campeonatos nacionais nos escalões de formação.

Entretanto, também ele deu um passo à frente na carreira, e em 2021, com as cores da Juventude Vidigalense, o pupilo de Cátia Ferreira sagrou-se campeão de Portugal de salto em comprimento, tanto ao ar livre como em pista coberta. Só falhou a presença no Europeu de sub-23 devido à pandemia.

O rapaz de Monte Real tornou-se, então num alvo apetecível para os grandes clubes portugueses, pelo que a transferência do clube de Leiria para o Sporting, neste defeso, acabou por surpreender apenas os mais distraídos.

Aos 21 anos, o saltador chega a Alvalade tendo como recordes pessoais 7,67 metros (2021) em pista coberta e 7,40 metros (2022) ao ar livre, registos que o colocam como o 16.º melhor português de sempre esta disciplina.

André Pimenta garantiu ter ficado “muito contente” com a proposta que chegou de Alvalade. Com o objetivo de “saltar o mais longe possível”, André Pimenta quer “levar as cores do Sporting a palcos internacionais e ganhar todos os títulos que conseguir”.

Agora, vai poder continuar a evoluir no mesmo local, o Estádio Municipal de Leiria, com a mesma treinadora, Cátia Ferreira, e a mesma referência. “Inspiro-me muito na Evelise Veiga, minha colega de treino. Já leva uma carreira invejável a nível internacional. É a minha maior inspiração e a pessoa que mais sigo no atletismo”.

Está mais do que confirmado: em Leiria existe uma escola de lançadores, mas também de saltos horizontais.