Da cirurgia à vitória: o regresso que Henrique Cruz não esquecerá

Em Leiria, a paixão pelo desporto automóvel é intensa e faz bater corações de mais velhos e mais novos. A muitos dos mais novos, de resto, foram precisamente os mais velhos que fizeram surgir o entusiasmo pela velocidade.

Henrique Cruz, de 16 anos, é disso exemplo. Foi o pai, piloto nas antigas provas pirata, que lhe incutiu o gosto pelas quatro rodas.

Aos oito anos começou a experimentar os karts e rapidamente começou a competir, mostrando capacidades bem acima da média.

Só que, no ano passado, um acidente obrigou-o a duas intervenções cirúrgicas e a perder a última prova do campeonato, acabando a temporada no quarto lugar. Lutou para recuperar e não perdeu o entusiasmo.

Depois de três meses parado, o piloto de Leiria está de volta e na máxima força. As expectativas, não nega, são elevadas. De tal maneira que no último domingo venceu a prova da classe X30 – “a categoria rainha” – do Campeonato de Portugal de Karting, que decorreu em Viana do Castelo.

Claro que é um resultado espetacular, mas se dissermos que foi com uma ultrapassagem na última curva, então torna-se num “momento único”, daqueles que jamais irá esquecer em toda a carreira.

“Ganhei por 77 milésimos. Entrei na última volta em terceiro. Os dois primeiros estavam em luta e a perder tempo e eu aproveitei para aproximar-me. Passei o segundo e depois aproveitei o cone de ar para me meter lado a lado e passar para primeiro na travagem para a última curva.”

O adversário ainda tentou “uma tesoura”, mas o resultado estava feito. Júbilo absoluto. São precisamente estas emoções que tornam as corridas irresistíveis.

É que depois de um sábado em que não conseguiu evitar um acidente de outros colegas, sendo forçado a desistir, o domingo foi de sonho. Partiu de 13.º para a primeira manga e subiu para quarto. Na final, foi o show que já sabemos.

Está “tudo a correr bem”, sente que valeu todo o esforço de recuperação e, por isso, Henrique não se quer ficar por aqui. Quer ser campeão e, para lá chegar, pretende ganhar já a próxima prova, daqui a um mês, precisamente em Leiria.

Vai aproveitar os fins de semana até lá para testar todas as afinações. Sim, porque durante a semana tem aulas e a escola – frequenta o 10.º ano – não pode, em circunstância alguma, ser prejudicada.

Depois, se tudo correr bem, tem o direito aos mesmos sonhos que partilha com todos que, como ele, amam as quatro rodas. Para começar, pensa numa aventura na Fórmula 4, mesmo sabendo que é preciso “dinheiro, talento e muita sorte”.