As duas vidas de Daniela Mendes. Professora do Viver Activo de dia e andebolista internacional à noite

“Quando veem com um saquinho já sei!” Seja uma dúzia de ovos, alguns tomates ou um pouco de feijão verde, não é raro ver Daniela Mendes a sair carregada após mais um dia de aulas do programa Viver Activo.

Ainda bem que é assim, porque no premiado programa de promoção de atividade física para seniores desenvolvido pela Câmara Municipal de Leiria dá-se muito, mas recebe-se ainda mais.

Acabada de chegar à cidade, este último ano tem sido um verdadeiro tirocínio para a docente de hidroginástica, natação, ginástica, caminhada e da sala de exercício.

Natural de Leça da Palmeira e habituada a trabalhar com crianças, admite que teve receio quando foi confrontada com o desafio Viver Activo, mas hoje sente-se realizada por ajudar os seniores do concelho a terem dias mais saudáveis e sorridentes.

“Sempre quis que as pessoas que estivessem na minha aula não se lembrassem dos problemas que têm em casa e vivam felizes durante aqueles 45 minutos. Alguns, mesmo que não consigam fazer o exercício, só por falarem um bocadinho já ganharam o dia.”

O Viver Activo, assegura, “faz bem a nível físico, mas muito melhor a nível mental”. Naturalmente, as pessoas sentem-se agradecidas por este boost de bem-estar. Os ovos, os grelos e as brócolos que recebe são uma forma de manifestar essa gratidão pelos bons momentos que passam.

Na verdade, ela sabe tudo dos seus alunos: os nomes do cão, do filho e do neto, as novidades lá da aldeia, até os problemas de saúde dos familiares. “Tenho o número de quase todos eles e temos um grupo de WhatsApp para podermos falar”, explica.

Daniela Mendes, de 28 anos, só pode agradecer o carinho dos utentes. “As pessoas dizem-me coisas tocantes e às vezes torno-me numa choramingas”, diz.

Agora, o que muitos não sabem, são os motivos que a trouxeram para Leiria. Senhoras e senhores, tenham muita atenção, porque estamos a falar de uma andebolista internacional portuguesa. O namorado, jogador profissional de andebol, foi contratada num clube da Nazaré. Daniela veio ter com ele e foi contratada por um emblema da Marinha Grande.

Mas atenção, não estamos a falar de uma qualquer. Ela é craque. Tão craque que é a central da seleção de andebol de praia que acaba de competir nos Jogos Europeus. Também já esteve no Campeonato do Mundo, no Campeonato da Europa e nos Jogos do Mediterrâneo.

Os dias são “duros”, numa correria entre aulas, treinos e competições. No entanto, esta experiência no programa Viver Activo vai guardar, sempre, num cantinho especial do coração. “Tenho aprendido imenso. Aliás, aprendi mais do que ensinei, até a viver a vida de outra maneira.”