Equipa de ténis de mesa sobe de divisão e dá cor aos 100 anos da Fábrica Maceira-Liz

Mesmo que não estivesse no programa oficial, as comemorações do centenário da antiga fábrica de cimentos de Maceira-Liz tiveram este domingo um episódio feliz, com a subida à 2.ª Divisão nacional da equipa de ténis de mesa da, hoje, Casa do Pessoal da Maceira.

Estamos a falar de um antigo colosso do desporto regional, até nacional, que teve equipas pujantes de futebol e atletismo, onde conquistou títulos e recordes nacionais. Além do ténis de mesa, já só sobrevive a equipa de veteranos de futebol.

A Casa do Pessoal, nascida em 1934 como “organismo de cooperação social”, tinha o objetivo de “assegurar a previdência e assistência”, bem como a “instrução e progressos locais” dos associados, que eram afinal os trabalhadores da fábrica.

Havia “campos de jogos de futebol, basquetebol, voleibol, ténis, pistas de desportos atléticos, campos para o jogo de chinquilho e jogo de pau e ainda jogos de mesa como sejam de pingue-pongue, bilhares, etc…”

Hoje, os tempos são outros e a vitória da equipa de ténis de mesa foi recebida com entusiasmo. Ainda para mais, tendo em conta que, depois de alguns “reveses”, o projeto só regressou com um “dinâmica diferente” há dois anos.

“Isto não é um clube, é uma secção da empresa. Falámos com a direção para revitalizar o ténis de mesa e mostraram viabilidade. Disponibilizam as instalações e suportam as despesas. E temos um atleta que é funcionário desde o início, o senhor Joaquim”, explica Bernardo Batista, um dos jogadores da equipa.

“Começámos com três ou quatro atletas. Hoje já somos 15, dos 20 aos 60 anos, e temos dias equipas”, explica Rui Sampaio Batista, delegado desta equipa que compete com o nome Cimentos Liz.

É uma história rápida. Depois de em 2021/22 terem falhado a subida ao terceiro escalão por um triz, desta feita, reforçados com “atletas experientes e com qualidade indiscutível”, não deram hipótese à concorrência.

Já depois de terem triunfado no Campeonato Distrital, este fim de semana, em Paderne, no Algarve, venceram os quatro jogos da Fase de Qualificação Nacional. Lúcio Tomé, Cristiano Florêncio, Bernardo Batista, Miguel Caiado, Eduardo Santos e Nuno Sousa foram os homens que alcançaram o feito para o emblema da Maceira.

Para o ano? “O objetivo é a manutenção, mas também teremos ambição”, conclui Bernardo Batista.